第十八章 岳武穆王的子孙（1/2）
第十八章 岳武穆王的子孙
“陛下，尊贵的陛下……”东方人微微一笑，道，“您应该知道，战争的胜负并不完全决定于精锐的军队，在东方帝国的内战历史上，有着无数精锐的军队战败的例子……”
“是么？”皇帝不屑地大笑起来，“足下是在说所谓的天时、地利与人和吧？那么请问足下，当年鞑靼人入侵东方帝国的时候，他们到底是占据了天时还是地利，又或者是人和？如果愚昧的百姓不能得到教育成为高贵而自信的公士，他们仅仅是任意让人宰割的羔羊，就像外面那些平民和奴隶组成的军队一样，他们仅仅是因为受到了良好教育的精英军官团的存在才能成为作战力量……”
“陛下……”东方人皱眉冷笑道，“我的皇帝是个乞丐，我的父亲是个流浪汉，我的叔父们更是些僧侣、巫师、流氓和无赖，更多的，则是普通的小百姓，实际上正是我们这些所谓的蝼蚁一样的百姓的怒火，最终埋葬了鞑靼人那看似辉煌的野蛮王朝。民如水而君为舟……”
“是么？”皇帝修长的手指随意地在几案上敲了敲，清亮的声音响得令人发颤，“足下的话当然有一定道理，但我们第八王朝的皇帝，自认为是东方帝国有史以来最开明和仁慈的皇帝，我们对百姓的态度始终慈悲而谨慎，整个帝国臣民的生活也大多优裕而富足，我们也给予了皇室近卫军最高的待遇与薪水，这种薪水的数量，甚至超过了普通农夫生活水准的五到十倍。但正是这种优裕的生活，却让我的臣民们如同害怕瘟疫一样害怕服兵役，他们宁肯让鞑靼人摧毁他们的家园和儿女，也不愿意服从皇室的征召。我们允许来自全世界的商人在东方生活贸易，我们允许他们使用自己的法律管理自身，如果他们死亡，政府甚至为他们保管财产直到合法继承人的到来，但就是这样一批商人，也最终成为了杀害最后一批王朝宗族贵族的帮凶，并将自己变成野蛮鞑靼人的奴隶，把自己的财产让野蛮人随意支取。足下以为第八王朝在东方统治的结束，是因为什么呢？”
“就生活富足而言，第八王朝对东方帝国臣民的贡献绝对无可挑剔……”东方人沉默了一阵，恭敬地朝皇帝鞠躬。
皇帝略带悲哀地摇摇头，“文明的东方帝国败给了野蛮而只知道破坏的鞑靼人，那么我们所骄傲的文明到底是什么？文明存在的意义仅仅是野蛮人的羔羊与肥肉吗？东方人，你有什么可以告诉我的？”
“我很抱歉……”东方人几乎忘记了刚才的争论，疑惑地低头道，“或许我的短手臂无法触及这么伟大而深奥的命题，就如我的智慧也无法理解自己颠沛流离的命运……”
皇帝并不介意东方人的反驳，微微点头，道，“我很抱歉，足下，到现在为止，我似乎都不知道阁下的名字……”
“对不起……”东方人低声鞠躬，笑道，“陛下可以叫我常林。”
“常林？”皇帝在嘴里念叨了几声，有些疑惑地道，“足下在说出这个名字的时候似乎有些感慨，莫非还有某些让人景仰的内幕？”
“并非如此……”常林摇头道，“我本人不过是个小小的低级官吏，但刚才只是想到了我的父亲，跟随那位伟大的乞丐皇帝成功驱逐鞑靼人的将军。”
“哦？”皇帝感兴趣地上下打量了常林一阵，道，“足下身材魁梧、相貌堂堂，足见父辈之风采，相信那一定是一位勇猛的战士吧……”
“不错……”常林不经意地挺了挺胸膛，这使他看起来更加充满了荣誉与自豪的情绪，“我的父亲被人称作‘常十万’，在东方，那代表着一个无比强横与勇武的典故……”
“哦？什么意思呢？”皇帝感兴趣地道。
“父亲曾经说过，给我十万兵，我当纵横天下……”
皇帝沉默了一阵，感叹道，“果然是个充满了信心与勇气的战士，而且还是位优秀的将军。你确信你的家族没有贵族血统又或者比较有名望的祖先？”
“没有，我的家族在代代以来都只是普通的村民……”常林断然否定道，“父亲的勇气与力量，仅仅来源于磨难以及他的朋友们，当人在绝望的时候，只有两种可能，忍受或者反抗，而英雄则会选择反抗……”
“足下愿意成为我的贵族吗？”皇帝斟酌了一下，开口邀请道，“同样身为神圣始祖之子孙，我可以直接授予你公士头衔，这是塞里斯贵族的起点和全部，只要立下功勋，你将成为受到全大陆尊敬的高贵爵士，你那位东方皇帝所能给于你的，我都能给你，他不能给你的，我也能给你。”
“就因为我的父亲是个勇猛的战士？”常林惊讶道。
“并不完全如此……”皇帝点点头，又摇头道，“你的坚韧、智慧与学识是你自身获得尊重与地位的关键，同时，你父亲的威望与荣誉会给你鞭策和骄傲，任何背负了家族荣誉的贵族都不得不更加坚强和勇敢以不辱没光荣的家名……”
常林想了想道，轻轻转过这个话题，道，“在那之前，或许有另一个人更加值得获得陛下的爵位与荣誉……”
“谁？”皇帝微微眯了眼睛，略带不
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