275国之栋梁（2/3）
舌说着搜查的事。这群人正是太子门下那个管事，他们白日里从庙中归来，他第一时间去求来的救兵。接连跑了几个衙门，守备京城的大员们同意帮忙找人。却不肯以朝廷的名义，搜查那个“傅家三少夫人”。理由是，这个妇人没有作奸犯科，没有罪名拿她。其实是不想为了一个小小管事的几句口舌，闹出什么混乱。天子脚下，维稳第一。不然连国都都乱了，人心还能齐整。还有一个不好宣诸于口的缘由，太子虽大，不过是预备的储君。千岁之上尚且还有万岁，陛下他老人家好端端在龙庭坐着。大伙当得是朝廷是皇帝的官，不是太子给的官。犯不着为了太子的私事大动干戈，不然置陛下于何地。但也不好不给太子爷面子，便只是出了许多差役兵卒，协助管事四下找人。
和管事说话的，是从别的衙门里借调来的六扇门的老手，姓万，年岁比安平帝好大，也是历时三代的老人家了。旧时没有退休离职一说，只有一个文绉绉的说法，叫“乞骸骨”。就是向朝廷请命，言明自己老了，做不动事情了。请求朝廷放他返家还乡，让自己这把老骨头，回去埋在自家田间地。其实就是求退休。万捕头年纪大了后，又瞧着时局混乱，自己不过是个高不成低不就的不快，犯不着蹚这趟浑水。便也乞过几回“骸骨”，但他受了盛名所累，长官都不肯放走这样一个做事得力的人离开。万捕头只好继续在他的岗位上发光发热，不出意外的话，大约是要一直做到老死了。
这回出于对太子商谟的重视，京城的守官虽不好大张旗鼓地相助管事，但还是在一定程度上尽了心，特别推荐了万捕头过来就是一个明证。管事的无奈，有胜于无。当下便对万捕头备述详细，当然也隐没了一些事实。万捕头也不管许多，他能一直安稳在京城这样鱼龙混杂的地方，做个有名的捕头，也自然有他的过人之处。万捕头没打算了解傅三少夫妻和太子之间的纠葛，只一心把这事当做一个人口失踪的案件处理。
经过详细的摸排情况，万捕头对管事的说道：“大人，以小人之见，那个曾经来庙里探望傅夫人的村妇，有重大嫌疑。按照山门前香火小贩的描述，夫人失踪那日，也有个形貌相似的妇人，带了车马在山下出现。”管事的不以为然，问询小贩时他也在场，小贩说那个妇人从庙里接了一对夫妻离开。其中男子面色暗沉，身子富态。妻子是个头脸圆圆的寻常女子，却也不是个孕妇。这二人都生的平淡无奇，好不吸引眼球。若非那小贩闻到男子身上的雄黄味，猜测他是个贩卖雄黄的商人。琢磨着是不是要为端午节，向此人进些药材制酒，多看了他们两样。也准是和别个一般，一晃眼这二人走过，之后丁点印象全无。
若说这几人和三少夫人没有关系，也不尽然。庙里的和尚就提供了另外一条线索，说之间看到过有个形貌相似的男子，和严妈妈在道路上遇到说话。至少说明严妈妈和这人交谈过，他们之间不是素不相识，而是存在某种联系。可是打听起跟着那个雄黄贩子，一起离开山寺的女子。这便和三少夫人又对不上号了。三少夫人已经是好几个月的身子，一副大腹便便的模样。那个同行的女子，不光容貌不同，体态也是一个正常女子的身量，显然这二者不是同一个人。管事的因此对万捕头的业务能力产生了怀疑，心说盛名之下其实难副。便是这姓万的以往再神通，到底他也是个老家伙了。门齿松动、头发稀落，连头脑也变得迟钝糊涂。管事的想起之前向各处衙门求助，那些人不甚搭理自己。愈发怀疑这些官员看太子不在京中，便失了恭敬，随随便便弄个老家伙糊弄自己。
万捕头看出管事的态度，也不出言说破。他这一辈子做的调查工作多了去了，凭的就是他个人的直觉和敏锐的判断。事情没有水落石出前，别人对他有所怀疑，也是常有的情况。万捕头从没把这种事放在心上，见管事的不甚爱搭理他。他便也不事声张，
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