第１０２３章 马说（2/3）
随着车军和辎重军的组建，缺马的矛盾日益突出，赵昺知道这种状况若是不加改变，对来日的北伐将造成极大的困难。因此他一边通过各种渠道收集马匹的同时，还建立马场繁育马匹，而崇明州马场则是种马场。
在赵昺前世每当在电视上看到外国的阅兵或者马术表演的时候，他往往会被那些矫健的骑士与高大的马匹所吸引。因为在国内，是很少能见到如此高大的马匹。即使前去内蒙等有着大片草原的地方去骑马，见到的马匹也经常是相对矮小的，有的马匹干脆就和驴子差不多大。
无独有偶，抗战时日军所骑乘的“东洋马”也以高大、健壮著称，他们虽然身高不高，但是所骑乘的战马普遍都很高大，而“戴花要戴大红花，骑马要骑东洋马”，更是反映了那个时候日军所用战马的优异与珍贵。这些情况，也就导致了很多对于国产马种的鄙视，以及中国古代骑兵实力的质疑。毕竟战马质量不够好，骑兵的战斗力也会大打折扣。
然而，对中国古代军事有所了解的赵昺却知道，中国古代不缺乏重装骑兵。如果没有高大优良的战马，甲骑具装自然无从谈起。那么，中国古代到底有没有高头大马呢？赵昺到了这个时代，无论从现实的角度，还是前世的疑问都想解开这个谜。
在解开这个谜之前，赵昺首先搞明白了关于马匹的体格指标的两个重要概念，那就是“肩高”和“掌”。一般像马这样的动物，测量高度时都以肩高为准，所谓肩高指的是马匹从肩胛骨到脚的距离。而掌则是一个长度概念，传统上经常以掌的单位来计量马匹的身高，而一掌大约是多少，其实并没有明确的尺度，因为每个人的手掌大小都不同，也就导致概念的模糊，他以为大约也就在十厘米左右，可也就造成马的高矮难以说道清了。
中国人使用马匹的历史源远流长，早在商代就开始将马匹用来骑乘了。但是赵昺觉得凭心而论，中国本土的马种并不算好。先秦时代大多以体型较小的蒙古马为主。从秦兵马俑中体现出的马匹形象来看，此时中国本土的马匹耳朵长、马蹄小、马鬃短、马尾细、肩高较低。
根据《周礼》的记载：“八尺以上为龙，七尺以上为騋，六尺以上为马。”经过换算可知，先秦时代中国本土马匹的平均在一百三十八厘米左右，既为十四掌左右。而汉代时，禁止肩高十四掌上的马匹出关，也可以做为例证。
不过，我们都知道在西域周边的中亚地区，却有着优良的骑乘马种，尤其是被称为“汗血宝马”的大宛马，其与威名远播的帕提亚重骑兵所使用的尼撒马有着共同的祖先，也是当时世界上最优良的马种之一，平均肩高一般都在十五掌左右。
著名的征服者汉武帝北击匈奴，开拓西域，并从西域诸国引入了“乌孙天马”和“汗血宝马”，便极大的改良了中原地区的马种。汉代战马的雕塑相比秦代马匹雕塑耳朵变短，口裂、马蹄增大，胸脯更宽，肩高也明显增加，西域良马对中国马匹的改良效果由此可见一斑。
此后，历朝历代，中原王朝都对马匹的蓄养十分重视，他们清醒的认识到“自古有天下国家者，莫不以马政为重，故问国君之富者，必数马以对。”对于帝王将相来说，拥有一匹高大的宝马良驹更是身份与能力的象征，还可以在战场上获得极大的优势。无独有偶，蒙古西征进入中亚后，也开始迅速的淘汰蒙古马转而使用中亚地区的良马。
那么，中国本土马匹，在上个世纪明显矮于欧洲甚至日本的情况是如何发生的呢？首先，现代欧洲以及日本的高头大马也并不是“自古以来”就有的。这些高大的马匹是在大约在17世纪之后，逐渐由人工选育出来的。例如现在世界一流的英国纯血马，就是自十七世纪中期开始培育的。抗战时日军所使用的“东洋马”，其实也大多数都是从西方国家，特别是法国引进的。
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