今之时局，前朝所有也，则宜仍之；若知为前朝所无有，则宜易新法以治之。

夫治平世，与治敌国并立之世固异矣。

昔汉臣魏相专主奉行故事，宋臣李沆谓凡人士上利害，一切不行，此宜于治平之世也。

若孙叔敖改纪，管仲治国，苏绰立法，此宜于敌国并立之世也。

今但变六朝、唐、宋、元、明之弊政，而采周、汉之法意，即深得列圣之治术者也。

皇太后、皇上知旧法之害，即知变法之利，于是酌古今之宜，求事理之实，变通尽利，裁制厥中，如欲采闻之，则农夫耕而君子食焉。

臣愚愿尽言于后也，尤望妙选仁贤及深通治术之士，与论治道，讲求变法之宜而次第行之，精神一变，岁月之间，纪纲已振，十年之内，富强可致，至二十年，久道化成，以恢属地而雪仇耻不难矣！

倭国崎岖小岛，近者君臣变法兴治，十余年间，百废俱举，南灭琉球，北辟虾夷，欧洲大国，睨而莫敢伺；况以中国地方之大，物产之盛，人民之众，二帝、三王所传，礼治之美，列圣所缔构，人心之固，加以皇太后、皇上仁明之徳，何弱不振哉？

臣谓变法则治可立待也！

今天下非不稍变旧法也，洋差、商局、学堂之设，开矿公司之事，电线、机器、轮船、铁舰之用，不睹其利，反以蔽奸。

夫欧美行之而富强，中国行之而奸蠹，何哉？

上体太尊而下情不达故也！

君上之尊宜矣，然自督、抚、司、道、守、令乃下至民，如门堂十重，重重隔绝，浮图百级，级级南通。

夫太尊则易蔽，易蔽则奸生，故办事不核实，以粉饰为工，疾苦不上闻，以摧抑为理。

至于奸蠹丛生，则虽良法美意，反成巨害，不如不变之为愈矣！

今上下否塞极矣，譬患咽喉，饮食不下导，气血不上达，则身命可危，知其害而反之，在通之而已。

古者君臣有坐论之礼，《大学》曰：与国人交，止于信。

《诗经》曰：呦呦鹿鸣，食野之苹，我有嘉宾，鼓瑟吹笙。

言恳诚发乎中礼，群臣若嘉宾，故群臣尽心，下情既亲，无不上达，则奸消蔽缩，虽欲不治，何可得哉！

通之之道，在霁威严之尊，去堂陛之隔，使臣下人人得尽其言于前，天下人人得献其才于上。

周有土训、诵训之官，掌道地图、地慝、方志、方慝；汉有光禄大夫、太中大夫、议郎，专主言议；今若增设训议之官，召置天下耆贤，以抒下情，则皇太后、皇上高坐法宫之中，远洞万里之外，何奸不照何法不立哉！

以皇太后、皇上明目达聪，宜通下情久矣！

然今犹壅噎底滞者，得无左右皆宦官宫妾，壅塞聪明，而无学士大夫与论治耶？

即有其人，亦皆谗谄面谀之人，而非骨鲠直亮之士耶！

不然，以圣徳之茂，何未能日缉熙于光明也！

古者师傅以傅徳义，史官以记言动，侍御、仆从罔非正人，绳愆纠谬，格其非心，所以养之深而培之密者如此，故君徳易成。

暨于汉制，君臣犹亲，袁盎、汲黯入内燕见，而唾壶、虎子、执乾皆妙选良士，如东方朔、孔光、扬雄为之，犹有古义也。

明年皇上大婚礼成，亲裁庶政，春秋鼎盛，宜慎声色之防；圣徳日新，宜慎近习之选。

所谓慎者，辨忠佞而已。

伊尹曰：有言逆于心，必求诸道；有言逊于志，必求诸非道。

故承颜顺意者，佞臣也；弼违责难者，忠臣也。

逢上以土木声色者，佞臣也；格君以侧身修行者，忠臣也。

欺上以承平无事者，佞臣也；告上以灾危可忧者，忠臣也。

《书》称毋以侧媚，其惟吉士。

孔子称去谗贱货，所以修身。

伏愿皇太后、皇上熟辨之。
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