阿铁和卡洛斯已经忙活了整整一个月。

矿场边上搭了个大工棚，里面叮叮当当响个不停。

向拯民下令，闲人免进，只有几个老工匠帮忙。

“主公，您来了。”阿铁满脸煤灰，眼睛却亮得很。

向拯民走进工棚，看见个铁疙瘩。

锅炉像个大铁桶，连着根粗铁管，铁管又连着一个带活塞的铁缸，缸上伸出根长连杆，连杆那头是个大水车。

“这就是蒸汽机？”向拯民问。

“是原型机。”卡洛斯用生硬的汉语说，“参照……欧洲的，但改进了。

密封更好，压力更大。”

“能排水吗？”

“能！”阿铁兴奋地说，“我们试过小模型，能把水抽三丈高。

这个大的，能抽五丈！”

矿场最深的一个矿井，积水严重，人工排水太慢，影响开采。

“什么时候试？”

“明天！”阿铁说，“都准备好了。”

第二天，全城轰动。

向拯民下令，允许百姓围观——他要让所有人看看，技术的力量。

矿场空地上，人山人海。

蒸汽机摆在矿井边，锅炉已经生火，黑烟从烟囱冒出来。

阿铁亲自操作，往炉膛里加煤。

“温度够了！”他喊道。

卡洛斯检查压力表——这是他自己做的，用铜管和刻度盘。

“压力……达标！”

阿铁扳动阀门。

“嗤——”

蒸汽冲进汽缸，推动活塞。

活塞带动连杆，连杆带动水车。

水车转动，通过皮带连着井下的抽水筒。

“出水了！”有人喊。

果然，井口哗哗涌出水来，流进旁边的水渠。

百姓们惊呼：

“铁牛喝水！

真乃神物！”

“不用人不用牲口，自己就会动！”

“都督真是神仙下凡！”

蒸汽机连续工作，两个时辰没停。
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