通往宛城的官道上，一辆马车不急不慢地行驶着。

赶车的是一位中年方士，蓝衫皂衣，方脸浓眉，精干利索。

车里坐着四个人，一位中年美妇，三十七八的年龄，但看起来却像二十五六岁，头发高绾，一袭白衣，愈发显得眼大面白。

一个少年，十七八岁的模样，依旧透着稚气，但已经英气过人，另一位少年，十五六岁，腼腼腆腆，面上始终挂着笑。

一个七八岁的小女孩，梳着羊角小辫，撒娇地依偎在美妇怀中，大眼睛扑闪扑闪的，可爱极了。

“亦言，快到了吧！”美妇掀帘笑着问方士。

“马上到宛城，我们先找个客栈住下来，明天一早赶去淮源城。”方士回首笑道。

官道两旁，是两排海碗般粗细的垂柳。

已是初春时节，柳枝发出嫩芽，在寒风中摇曵，婀娜多姿。

虽是初春，但寒意仍在，时不时地仍会让人打起寒战。

“小丫，冷吧？

快盖上棉被，别冻着了！”方士关怀地叮嘱小女孩。

“爹，我不冷！”小丫头伶牙利齿，声音脆酥酥的，暖了中年方士的心。

“乖，听话，快盖上！”方士的话语中充满暖意，面上依然挂着笑。

美妇拿过被子，替小女孩盖上，并用手抚抚小女孩的头。

马车已经到了宛城，高大的城墙上，“宛城”二字遒劲有力。

城楼下人流涌动，方士赶着马车缓缓而入。

行人熙熙攘攘，从未见过这般热闹景象的小丫头好奇地掀开车帘，盯着来来往往的行人。

美妇并没有制止，只是紧紧地挽着小女孩的腰部。

方士面色凝重，一种不易察觉的表情在面上一闪而过。

他把手中的马鞭轻轻扬起，又慢慢放下，任由马车缓缓而行。

十八年了，他终于还是踏上了宛城的地界。

过去的恩恩怨怨、是是非非一股脑地涌进记忆，在他的脑海里乱成了一盆浆子。

不知何时，方士眼中竟蓄满了泪水。

他用衣袖轻轻地拭了拭泪，又是一脸坚毅。

“爹，你哭了？”小女孩惊讶地问道。

“哪儿有，风迷住眼了。”方士搪塞过去。

“我们又回来了！”美妇自言自语。

“我们是不是马上就能见到爷爷了？”小女孩面上充满了期待。

“快了，明天就能见到。”美妇回过神，握住小女孩的手，爱怜地说。

“爷爷是个什么样的人呢，他会疼小丫吗？”小女孩仰面盯着妈妈。

“爷爷是个大英雄，他一定会喜欢小丫的。”说起师父，美妇面上多了温情。

马车停在“悦来客栈”前，方士纵身下车。

小二早已迎上前，满面堆笑地接过马缰绳。

“大爷，已经为您们安排好房间了，丁栋天字号房。”方士一愣怔，随后醒悟过来，点点头，没有应声。

“下车吧，我们到了。”方士掀起车帘，把车辕上的方凳放在地上。

并随手从美妇手中接过小女孩，小女孩双手抱着方士，依偎在他的胸前。

美妇踩在方凳上，莲步轻挪，便下了车。
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