“旧账也得讲。”李安在火边盘膝坐下，“因为山下这些孩子，正被你的旧账冻着。”

炎老看了他半晌，火苗缓缓一塌：“你这小娃心硬，不过你说得对，是该讲了。”

“万古以前，天还不是现在这天，海也不是现在这海，原初海里有一口心，谁都指着它活。”

“后来四周的世界一个接一个老了，病了，饿死的越来越多，还活着的，就开始抢。”

归宁轻声问：“很多世界去抢？”

“数不过来。”炎老说，“黑压压扑上去，跟飞蛾扑火一个样，撕碎了也不肯撒手。”

“抢到的，当场又被别的世界撕碎，谁也带不走那口源。”他火舌一沉，“那片海上，全是碎世界的光。”

“我的世界，也抢红过眼。”他说得平静，火核却轻轻发颤，“我那会儿，也是红着眼的一个。”

灯伯伏在地上，听见神字亲口说自己抢过，喉咙里滚出一声不像人声的气音。

“海心最后那口源，离我只剩一步，伸手就能拿到，拿到了，我的世界就能多活万古。”

“可我低头，看见旁边一个更小的世界，先碎在我眼前，碎得安安静静，连响都没争一声。”

知雨听得攥紧肥鹅，肥鹅也不扑腾，把脑袋埋进她臂弯，连小光笼都歪到一边。

“我那口抢红的气，忽然就泄了。”炎老说，“我把手收回来，带着半颗残心，转身走了。”

陈天骄喃喃：“到嘴的源说放就放，这老头年轻时，是个真狠人。”

白恪淡淡道：“对别人狠容易，对自己狠，才是难。”

“我离了海，一路烧一路暗，最后落在这座山上，火只剩薄薄一层，眼看也要散。”

“就在这儿，我碰见了暖沙村的先人，一伙披着兽皮，冻得直哭的人。”

炎老火核透出一点暖意：“他们没拿我当神，先问我疼不疼，又往我身上添柴。”

“后来我们就定了个约。”他声音放慢，一字一句，像在念一句很老很老的话。

“他们替我守火，照看山下光田，分我余温度日，等海活回来，引我入海，回家。”

“我那会儿问过他们，图什么，先人说，不图什么，总不能看着一个肯收手的，冻死在门口。”

山口风停了一瞬，灯伯整个人僵成一块黑石，连呼吸都忘了。

“他们管自己叫守火人。”炎老低头看他，“小祭司，这名头，你该听过吧。”

灯伯嘴唇动了动，声音哑得几乎听不清：“礼典上确有守火人三字，可注解说，是守圣火受祭的人。”

“注解错了。”炎老说，“守的不是祭是约，等的也不是光，是海。”

灯伯脑子里嗡的一声，那句注解他抄过千百遍，此刻忽然轻得像一张纸。

他想反驳，喉咙却像被焦灰堵住，他这才发现，信了半生的东西，竟经不起一句原话。

他喃喃说：“可若不是为受祭，先人又何必，年年把最好的东西送上山。”

李安问：“先人后来，怎么连这句话都没传下来。”

“头几代还守得好好的。”炎老苦笑，“后来人越聚越多，火越烧越稳，约就被供成了规矩。”

“规矩再传几代，就只剩规矩没了来由，人也就慢慢信了别的。”

李安静静听着，他修订规则时最懂这个道理，条文一旦离了来由，就会反过来压人。

“我修过一条不许截流的底线。”他看着炎老，“原来你们的约，也是一条底线。”

归宁望着山下村郭，轻声说：“后世把天地间的约定，守成了一村的祭祀，是格局小了。”

陈天骄叹气：“这真相一句比一句重，一句比一句扎心了。”

“不可能。”灯伯忽然出声，撑着地抬起头，眼里全是血丝，“祖训传了一代又一代，怎么会错。”
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