万奎是个好相处的人。

准确地说，是个吃得开的人。

六年税吏生涯，凤鸣街上下没有他不认识的掌柜，走到哪都有人递茶递水，嘴甜手滑，——比繁体字还繁，一个“灵”字就有十九画，一个“石”字写出来跟画符似的。

关键是，没有阿拉伯数字。

洪福酒楼的上月账本是这样的——

“正月初一，收入叁佰灵石。

支出：人工伍拾灵石，材料捌拾灵石，杂项叁拾灵石。

利润壹佰肆拾灵石，应缴税壹拾肆灵石。”

一天的流水，占了一整页纸。

三十天的流水，三十页纸。

月末汇总又是两页。

一家店一个月就是一本薄册，二百。

他用的是前世的阿拉伯数字——1、2、3、4、5。

一页纸，三十行，正好一个月的数据。

郑一飞翻开洪福酒楼那本厚得跟砖头似的季度台账，开始誊录。

三十页的冗长流水，被压缩成了一页表格。

三个月的账，三页纸。

第二家、第三家、第四家。

鹅毛笔比毛笔快了五倍，表格比流水账省了快了三倍。

三重加成叠加在一起，一家店的季度账目，半盏茶就能誊完。

万奎的呼噜声停了。

他翻了个身，迷迷糊糊睁开眼，看见郑一飞伏在桌上奋笔疾书，桌面上摆着一排整齐的纸张。

“写什么呢？”

“整理账目。”

万奎打着哈欠走过来，低头一看，愣住了。

“这什么？”

他指着表格里的数字：“这些弯弯扭扭的符号是什么意思？”

“一种简化的计数方式。”

郑一飞指着表头，“这一竖代表一，这个圈代表零，横竖加起来一目了然，一页纸就是一家店一个月的所有数据，横着看是每日流水，竖着看是一个月各项收入支出的总和。”

万奎盯着那张表看了半晌。

他虽然看不懂那些奇怪的符号，但表格的结构一清二楚——行列分明，对应关系一目了然，比翻三十页流水账直观了不知道多少倍。

“我的天，这是你想出来的？”

万奎咂了咂嘴，表情古怪。

他干了六年税吏，从来没想过账本还能这么记。

郑一飞继续埋头誊写，鹅毛笔在灵纸上划出细密的沙沙声。

马奎拿了一张表格出去了。
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