朱高煦已经开始准备庆祝了。

弘历还在绝望，但他不知道的是，他的灾难才刚刚开始。

宗人府的牢房深处，油灯如豆。

图里琛被绑在刑架上已经不知多久了。

他身上的伤不算太重——雅尔江阿特意吩咐过，这人犯要紧，不能打死了，也不能打残了，但“松松筋骨”还是有必要的。

几轮审讯下来，他浑身上下没一块好肉，却都只是皮外伤。

狱卒端着一碗粥、两个窝窝头进来的时候，图里琛的眼睛亮了一下。

那粥稀得能照见人影，米糠混着几粒糙米，浮着一层灰白色的浊汤。

窝窝头是杂粮的，硬得能砸死人。

但图里琛什么也没说，等狱卒解开他一只手，便埋头吃起来。

他曾是御前侍卫总管，跟着雍正吃过御膳房的精细点心，喝过进贡的好茶。

但此刻，这碗带着霉味的米糠粥，比什么都重要。

【得活着。

得活着。】

他一边咀嚼着粗糙的窝窝头，一边在心里反复念叨这句话。

家人还没脱离危险，戏还没唱完，他不能死。

狱卒看着他狼吞虎咽的样子，撇了撇嘴，低声嘟囔：“图大人，您说您这是何苦？

好好的人不做，非要做反贼。

您这一辈子，算是到头了。”

图里琛没理他，只顾着喝粥。

但那双眼睛，在昏暗的光线中，却闪烁着异样的光芒。

【你们懂什么？

我这一辈子，才刚开始。】

碗空了，窝窝头也吃完了。

图里琛伸出舌头，把碗底最后一粒米糠也舔干净，然后靠在刑架上，闭上眼睛。

他知道，真正的考验还没来。

简亲王、庄亲王、履亲王，八爷，甚至更多的人，都不会只满足于他昨天的供述。

他们会反复问，反复核对，寻找漏洞，试图从他嘴里撬出更多的东西，或者——戳穿他的谎言。

【你们尽管来。

我图里琛在御前站了二十年，见过的人心，比你们读过的书还多。

想从我嘴里套出破绽？】

他嘴角微微勾起一丝弧度。

【等着吧。】

图里琛没有想错，弘历以前有不少的党羽，虽然张廷玉鄂尔泰都果断选择闭门不见客，想躲过这个风头，但——弘历还有别的党羽，他们试图来证明弘历的清白。

宗人府最深处的牢房，油灯如豆。

图里琛靠在刑架上，闭着眼睛，似睡非睡。

身上的伤口已经结痂，痒得钻心，但他一动不动。

二十年的御前生涯，教会他的第一件事就是：在关键时刻，忍耐比冲动有用一万倍。

脚步声。

图里琛的耳朵微微一动。
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