伙计一马当先，何班头率手下急急赶到得顺楼。

几人闯进门口，却见楼里热热闹闹，举箸大吃的，纵声笑骂的，喝酒行令的，人人各得其乐，一无反常之处。

何明达面sè一沉：“哪里有闹事的！

不知本班头事务繁忙么？”伙计身形一动，闪过一脚：“楼上，楼上！”何班头皱起眉头，迈着方步走到楼梯前，拾级而上。

行到楼梯间，忽然止住身形，心下已然生疑！

听得二楼静悄悄，浑不似楼下喧闹，再者有人生事，当有喝骂吵嚷之声，若有人殴斗，必有桌椅翻倒，拳脚相交惨呼号泣之声！

这般安静中透着诡异，此事实属反常，叫人心里发毛！

一旁伙计听不到楼上动静，已是脸sè大变，心道莫不是众人都给那恶汉打死了？

恐慌间越过何班头，噔噔向楼上跑去，边跑边大叫：“不得了不得了！

恶人都跑掉拉！”何明达心头一喜，又迈步向楼上行去，不料听那伙计脚步声一停，喊叫戛然而止，楼上又是一静。

何明达惊疑不定，心下惴惴，立足转头道：“小王，你上！”王姓衙役心有不甘，却也不敢得罪这副班头，暗骂两句噔噔上楼去了。

楼上脚步甫起便停，又没动静了。

何明达心中惊惧不已，又一转头：“小李！”李姓衙役自知此时非他莫属，暗叹一声，不待他说完，抬脚便行，飘然而去。

这一走又是惊鸿去后，杳无音信。

楼上悄无声息。

何明达呆在楼梯之间，只听得心跳声砰砰作响，一时茫然无措。

自已身居要职，责任在肩，总不能就这样掉头逃跑罢？

何班头犹豫片刻，一咬钢牙抽出腰刀，蹑手蹑脚摸上楼去。

到得二楼厅口，慢慢侧过身形，悄悄扒了门框，微露一眼向楼里窥去――

大厅远端一大群人，或坐或立，围了一大一小，正自安安静静看他二人喝茶。

近首门口侧前背对立了三人，形如老松，呆若木鸡，却是刚刚上楼的三位。

一无出奇之处，何明达却大出意料，一时愣在门口！

这又耍的哪一出？

一个个装神弄鬼，吓得老子半死！

统统活腻歪了！

转念间心中勃然大怒，大喝一声冲上前去，将门侧三人一脚一个踹倒在地：“混账东西！

都干甚么吃的！”三人回过神来，歪倒在地上异口同声道：“我以为――”

“以为个屁！”何明达怒火攻心，不由几人分说，抬脚连连猛踹！

三人滚作一团，哭爹喊娘。

胖掌柜坐着陪了薛万里，软声细语说话，耳听门口处呼喝大作，心下暗暗欢喜。

这人心思缜密，早见伙计带了两个官差上来，却一直在观望，也不忙着招呼。

这时见了何明达，心道正主儿到了，万事大吉，连忙起身跳在一旁大声叫道：“何班头，这边，这边有悍匪行凶，快过来拿了！”

薛万里看也不看，端然而坐低头喝茶。

小方子酒意上涌，歪在椅上昏昏yu睡。

何班头踹得脚也麻了，闻声收了腿，迈着方步走过来，蓦然提刀大喝：“大胆！

哪个匪人来何爷地盘儿闹事！”胖掌柜手一指喘道：“是他！
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