小飞用手背擦了嘴唇，道：“老大，且说我和大人商量好先瞒住你，一径往安庆卫去了。

除了我便是船夫，一路没得闲话。

到了安庆卫，我他吊桥上喊话，道我是赖指挥的故交。

我寻思多年不见，他未必认得我，谁知城门不久便开，赖俊鹏自己骑马出迎。

他那好一番寒暄，又叹息我的手坏了。

我只说：不碍事。

江湖上身不由己，俺们见个教训罢了。

我冷眼旁观，卫内守备森严。

到了内厅，只剩我和他，我看他神色奇怪，像是云游天外，才问他：魏哥究竟为何要仓促起事，教俺们在安庆府的兄弟好生为难。

他说不晓得我跟在南边。

阴差阳错，如今木已成舟，他自有他的道理。

他又问我：之前与王爷失散时候我在哪？

我说：在苏大人那里。

他问我苏大人是何等样人。

我只得说：他是个不肥不瘦，不赶不慢的人，进可为官退可为民，只喜欢钝刀子割肉——与我们这般爽直兄弟相与不来。

本来文武两途，各有各好处。

大人，你莫怪我……”

苏韧微笑摇头，大白哈哈了两声。

“我趁机上呈大人的书信，说形势所逼，我只得来当信使。

他看了眉毛一跳，脸色怏怏。

这时我告诉他：实有一件放不下。

既闻事变是因王爷在此，许是情有可原，能否容我去拜见王爷。

不管甚么情况，我的来意更是为了见到王爷。

他想了一想，教我跟随他往内堂里去。

那内堂像是个匣子，一层套着一层，坡道和徐爷爷他们那古墓似的——老大，你不在时，大人已因缘见了他们两老。

虽则天气闷热，那下面倒是清凉世界。

我再一瞧，布局竟是和咱们在京锦衣卫衙门那存冰块的地窖差不多。

我寻思来去，担心说错了话，横竖等他先开口……”

“这时，他打开一道铁门，里面是张床榻。

他对我道：小飞，那就是王爷。

我嘴唇发干，甚么都说不出来，鬼使神差般往前走……”

小飞咽了口唾沫：“那上边躺了个人，身量与王爷十分相像，反正连我也看不出不同。

我再往前看，那个人的帽子下面，居然是空空如也——没有个脑袋的。

我退了一步，他道：莫怕，你再看呐。

我再往前走，床头嵌入个水晶函，里头用冰块盛着个人头，就是老大的人头。”

苏韧深吸口气，宝翔轻撸了自己的脖子。

“我从没想过这般阵仗，往后一个踉跄。

我扶着头，闭着眼，心中万般狐疑，想该是如何应对。

若不是大人事先千叮咛万嘱咐我不得透漏王爷的踪迹，我恨不得说出真相，当场揭穿他的鬼把戏。

但我又想，既然他已失心疯了，我如何能回去才是正经。
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