“这正是蹊跷之处。”程昱没有转身，声音从舆图那边淡淡传过来。

他那有些枯瘦的手指轻轻叩击着木案，发出“笃、笃”的闷响，随后才慢慢转过身来。

这位老谋士眼神冷冽如刀锋：“吕布每日佯攻，鼓声旗阵闹得满城风雨，让城中人心惶惶，却始终不肯押上主力。

他这不是在攻城，他是在磨。

磨城里守军的气力，磨城里那些公卿勋贵的心。”他停顿了一下，语气陡然一沉，“他在等城中乱。”

“等乱？”曹洪眉头皱得更紧，“怎么个乱法？

城里兵马皆在我们手中，谁敢乱？”

程昱走到舆图前，那干枯的手指缓缓移到了许昌城中心那座宏伟的宫阙位置，低声道：“曹公把天子带走了。

天子眼下在何处？

曹公若在洛阳，天子是否也在洛阳？

若天子不在洛阳……”

他抬起头，极其冷锐的目光在乐进和曹洪脸上各停了片刻，声音压得极低，却如雷霆炸响：“若天子在吕布手中——”

堂中陡然陷入死寂。

窗外风吹过檐角，悬挂的风铃“叮”的一声清响，听在众人耳中却如悬顶之剑。

乐进放下手中的粗瓷碗，慢慢站起身，一步步走到舆图前，与程昱并肩而立。

他盯着那张粗糙的图纸，一言不发，微黑的脸上看不出半点情绪波澜。

“天子在吕布营中。”乐进开口了，声音很轻，像是自言自语，又像是替所有人说出了那个卡在喉咙里谁都不敢吐出的答案。

“正是。”程昱冷冷道，“吕布手里若攥着天子，他便不必强攻这坚城。

他只需将天子往城下一推，下一道诏书，声称曹公已死……城中那些怀心思的旧臣公卿必然先乱。

旧臣一乱，城防军心便跟着散。

到那时，这许昌城门是开是闭，只怕由不得你我说了算。”

曹洪腾地站起来，脸色铁青，双铁拳撑在案上，骨节发白：“那我们如何应对？

若城里那些老家伙闻风作乱，如何是好？”

乐进看着舆图上许昌那两个字，许久，他缓缓转过身。

这个平日里沉默寡言的矮小将军，此刻脊梁挺得笔直，眼里透出一股决绝的凶光：

“守。

不论城下喊什么，不论天子说什么，城门紧闭，任何人敢靠近城门，格杀勿论。

城中若有旧臣异动，不必请示，先下狱拷问。

告诉所有守军——曹公没死，曹公在洛阳整顿大军。

援军迟早会来。”

曹洪压低了声音，眼中闪过一丝难堪与焦虑，“若城中有人追问，若守军心生疑虑……”

乐进沉默了一瞬。

他转过头，望向向城外那片灰蒙蒙的阴沉天色。

……

建安八年，三月初六。

许昌北门。
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