领头差人脚刚跨过门槛。

蹲墙根的红肚兜小娃娃突然爬起来，举着拨浪鼓，“咚”一声敲在他沾着河泥的差靴上，奶声奶气喊：“爹。”

屋里瞬间静了。

刚才攥着扁担、擀面杖、酒坛子准备往前冲的街坊，动作全定在原地。

柜台上炸着毛哈气的三花猫也忘了呲牙，尾巴尖晃了两下，蹲得笔直。

差人脸上板正的冷硬表情顿了半瞬。

他没甩铁链，也没掏拘票，动作生硬地蹲下身，摸了摸小娃娃的头顶。

藏在差服兜里的红纸包滚出来，露半角包着的铜钱——是提前准备好的喜钱，给柴可的。

兜里还滚出半块糖稀凝住的灶糖，纸包磨得发毛，和晋牧刚才吃的那包，是同一家熬的。

晋牧盯着他后颈那道月牙形的疤，突然反应过来。

那不是阴差的入籍烙印。

是四十年前山洪里，被冲下来的枣木枝刮的。

这人是当年失踪的轿夫，小娃娃的亲爹。

当年他为了捞挂在树杈上的儿子，被浪卷走。

阴司查他生平算账从无错漏，为人不偏不倚，点他做了专管阴阳街账目的差役。

晋牧摸了摸自己后颈的疤，位置形状一模一样。

当年他抱着块浮木在水里漂，旁边就是这个举着娃的男人，一根枣木枝扫过来，两个人同时挂了彩。

他之前还在心里骂，说当年不该掏那碗面钱签什么保人，平白惹一身麻烦，合着债主还是老熟人。

他后颈的疤这会有点发烫，心想这叫什么事，当年一起挨刮的兄弟，转头穿身差服就来上门查账。

他刚要开口打招呼，轿夫身后跟着的灰布差役突然齐齐往前踏了一步，手里铁链甩得哗啦响。

轿夫脸色沉下来，把写着“查账”的黑木牌往身后一挡。

“今天是按阴司法度走流程。”他声音平，和平时念账的调子没差，“四十年前柴家私改生死账的亏空记在总账上，按规矩填不上，别说街上的活人亡魂要被销号，连我这个当年徇私放走柴家三口的差役，都要一起受刑。”

没人说话。

小叔攥着刨子的手紧了紧。

阿线把唢呐往怀里收了收。

柴可把那本封皮发黑的阴阳总账往前递，指尖刚碰到写着朱红亏空的账页，纸页突然窜起一簇凉丝丝的蓝火苗。

火苗晃了晃，浮出四十年前的旧画面。

柴家爹娘把刚满三岁的晋牧、半大的小木匠、刚会拿唢呐的小阿线藏进地窖。

又把顺着河漂下来的几十个亡魂，全偷偷记在阳街的街坊账上，给他们编了营生，落了户籍，一瞒就是四十年。

画面里有卖糖人的张阿公，刚被捞上来时冻得打颤，柴爹给他塞了碗热姜汤；有扛酒的王二叔，当时连自己名字都记不得，柴爹给他安了个酒坊帮工的身份，一待就是四十年；有卖针线的陈婆婆，脚崴了走不动路，柴娘背着她走了三里地找大夫。

张阿公第一个动。

他把糖人担子往门口一撂，从担子夹层里摸出张皱巴巴的四十年前的勾魂票，票面上他的名字上，还留着柴爹当年划掉的墨痕。

“我这条命是柴掌柜捡的。”他把勾魂票往账桌上一放，“在阳街卖了四十年糖人，看着几个娃长大，早就够本了。

大不了我跟着走，别拿吓小孩的话吓唬娃。”

满屋子人跟着往前挤。

扛陈酒的把肩上的酒坛子放脚边，拎鸡蛋的把篮子搁在柜台上，攥着喜糖的把糖块堆成一小堆，一个个都摸出当年柴爹写的欠账免条。
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