“年纪轻轻，说什么老毛病。”拓跋烈沉了脸，转头吩咐老仆去茶楼后厨讨碗热姜汤来，又亲自把窗户掩了小半，才重新坐下，

“燕都的春寒不比边城好熬，你一个外乡人，也不知添件衣裳。”

叶宴捧着热姜汤，低头啜了一口，热气氤氲，模糊了他清隽的眉眼。

他忽然轻声开口：“先生待晚辈真好。”

拓跋烈一噎，半晌才道：“……举手之劳罢了。”

“不是举手之劳。”叶宴抬头，目光清亮而认真，“自母亲走后，除了养父母，还没人这样待过晚辈。”

简单的一句话，说得拓跋烈心头又酸又软，好半晌没能接上话。

他忽然觉得，自己像极了一个偷偷想弥补亏欠的人，只是他亏欠的那个人，已经不在了。

而这少年……

这少年越是温软，他就越是忍不住想，若当年苏家姐姐的孩子平安长大，生下的孩子，是不是也这般模样？

是不是也这般，干干净净、眉眼温润、让人想捧在手心护着？

后来熟了之后，两人渐渐不满足于在茶楼干坐，便一道沿着崇文街散步，看街头的杂耍、听巷尾的说书，偶尔也在食肆里用一顿便饭。

叶宴话不多，却句句说到人心坎里，偶尔蹦出一句俏皮话，逗得拓跋烈开怀大笑。

他已经很多年没这样笑过了。

有一回路过一间卖糖人的摊子，叶宴多看了两眼，拓跋烈便让老仆买了一个，是一匹骆驼的样式，边城风物。

叶宴接过糖人，低头看了半晌，忽然道：“小时候母亲也给我买过这样的糖人。”

“哦？”拓跋烈心里一动，面上却不显，“令堂也是边城人？”

“母亲不是边城人。”叶宴摇了摇头，声音低下去，“母亲是北地人，小时候家乡遭了难，才流落到边城的。

她常跟我说，北地的糖人不是骆驼，是花，各式各样的花。”

他说着，低头咬了一口糖人，像是有些出神。

“母亲走得早，我那时候才七八岁。

她病了大半年，为了给我攒读书的钱，拖着病体给人浆洗缝补，冬日里河水刺骨，手泡得全是口子……”

叶宴的声音越来越轻，轻得像一片羽毛落在风里，“她走的那天夜里，拉着我的手，说‘阿宴，娘是北地人，外祖家原在北地，姓苏，你若有机会，替娘回去看看’。”

他顿了顿，扯出一个有些难看的笑：“我记了这些年。

后来是路过的行商夫妇见我一个人可怜，收留了我，供我读书，待我如亲儿一般.

.

.

.

.

.”

“这次来燕都，说是游学，其实就是想替母亲回来看看。

可到了才知道，北地这么大，连姓什么叫什么，我都不甚清楚，上哪儿找去？”

拓跋烈站在原地，浑身僵直，耳边嗡嗡作响。

北地。

姓苏。

流落边城。

孤儿。

病逝。

桩桩件件，像一枚枚生了锈的钉子，狠狠钉进他心口。

当年苏氏姐姐身怀六甲，正是在边境战乱中失踪的。

若她当年没有死，若她辗转流落边城，若她诞下一个儿子……

那这个孩子，就是叶宴。

那叶宴……

拓跋烈喉咙发紧，声音都有些发哑：“令堂……可曾提过曾经的旧事旧物？
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