帐外，夜风猎猎。

叶生站在营帐之间的空地上，仰头望着满天星斗，任由冷风灌进衣领。

他抬手，用力按了按眼角，把那股涩意硬生生压了回去。

不能哭。

现在不是伤春悲秋的时候。

裘骁不在了，边关大营缺人，北燕虎视眈眈，朝廷只施压不动兵，还有一摊子烂事等着他收拾。

他没时间哭。

他深吸一口气，攥紧了拳头，大步走向哨塔。

夜色里，那个曾经总是跟在裘骁身后、被他护着的少年将军，背影挺得笔直，像一柄出鞘的刀。

接下来的几日，叶生像换了个人。

杀伐果断，雷厉风行。

从前那个总要放一缕余光在身侧的叶小将军不见了，一夜之间，他就长成了独当一面的，真正的叶将军。

就连亲兵们私下都忍不住犯嘀咕：“将军这是怎么了？

从前他做决定，总要多问裘公子两句，如今……”

“裘公子如今身体不好，将军只能自己拿主意了。”另一个亲兵压低声音，“你没看将军这些日子，眼里那股子狠劲，跟从前不一样了。”

王猛听着他们的窃窃沉默了一会儿，叹了口气：“是啊……不一样了。”

可这“不一样”背后是什么滋味，只有叶生自己知道。

没有裘骁在身边，他再也不用顾虑谁的意见，再也不用担心哪一步棋走得不够稳妥会连累到谁。

他孑然一身，没什么顾忌，便也没什么好怕的。

想动他的人，尽管来。

这日午后，哨探来报：北燕一支百人骑队，越过了界河，在河对岸的村庄外耀武扬威，驱散百姓，抢走了两车粮草。

叶生听完，放下手中的军报，抬起头来。

“抢走了两车粮草？”他重复了一遍，语气平静得听不出情绪。

“是。”哨探躬身，“那队人马没有进村，只在外围抢了粮，烧了两间草棚，便退了回去。”

帐里静了一瞬。

灵姝和莞儿对视一眼。

叶生缓缓站起身，走到舆图前，指尖点在那处村庄的位置，看了许久。

“传令。”他开口，声音不高不低，却带着不容置疑的威压，“王猛，率三百骑兵，即刻渡河。”

“将军！”王猛一愣，“北燕只动了百人，我军若出兵三百，会不会……”

“谁说要打他们？”叶生抬眸，眼底掠过一丝冷光，“我是去‘护送百姓秋收’。”

“三百骑兵列阵在村外，甲胄鲜明，旗帜招展。

他们若敢再越界一步，便是犯我边境；他们若退了，便是心虚。”

“北燕不是想找茬吗？

那我们就堂堂正正地，把他们的茬堵回去。”

王猛怔了怔，随即恍然大悟，重重一抱拳：“末将遵命！”

“另外，”叶生顿了顿，“把我军增兵边境、加强巡防的折子，即刻八百里加急递回京城。
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