天亮的时候，雪停了。

阿渡是被狗叫醒的。

不是一条狗。

是九条，一齐。

昨夜它们叫过一回，后半夜就哑了。

阿渡睡得不好，梦里全是一个人在雪地上跑，跑得没声。

他梦见那个人跑到江边，回头看。

看不清脸。

只看见他在点头。

一下，一下，像是在说“别过来”。

他披上棉袄出去，先看江。

雪停了的江，是最静的江。

江面结得发青，一道一道的冻纹，像有人用指甲在冰上划过。

远处的芦苇被雪压弯，一整片朝一个方向伏着，像跪着。

他看船。

十四——不对。

十五条。

阿渡数了两遍。

昨夜他记得清清楚楚，十四条。

他祖父封江之前，把自家的船都拖到了浅滩上。

江里没船了。

可现在，码头最东头，泊着一条。

那条船他认得。

船身旧，舱棚矮，船头左下角磕过一块——去年秋上撞礁撞的，谁也没补。

船尾还挂着一只缺口的水缸。

那是“顺字号”的船。

王七的船。

阿渡愣了很久。

王七是渡口的老船户，四十七岁，左手少两根指头——早年拉纤，被绳卷的。

他不识字，只认得自己的姓，写得歪歪扭扭。

别人问他船好不好，他总说一句：“这船，比我有出息。”

阿渡八岁那年掉进江里，是王七把他捞上来的。

捞上来以后，王七骂了他一顿，说：“水里的东西，你别跟它较劲。

它让你往哪儿去，你就先顺着它。

等它松了，再回来。”

阿渡记到今天。
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